Cross Burcht

Zaterdag stond de 4de criteriumcross al op het programma waar punten te sprokkelen waren voor het regelmatigheidscriterium. Deze keer was Burcht de place to be, tussen de atletiekpiste en de oevers van de Schelde mochten we enkele rondjes lopen met zicht op de skyline van Antwerpen. Tijdens de wedstrijd was daar echter weinig van te merken, alle ogen waren gericht op het drassige veld en slijk waar we door moesten. Gelukkig waren de weergoden ons goed gezind en kwamen de opklaring net tijd op.

Na een relatief rustige start en aanvangsronde ging het elke ronde iets sneller. Het was echter wachten tot het begin van de laatste ronde voordat ik echt kon versnellen, hierdoor kon ik uiteindelijk nog enkele plaatsen goedmaken. Zo kwam ik als 17de over de finish en schuif ik in het klassement een plaatsje op naar de 8ste plaats.

Spikes

Na een analyse van het afgelopen seizoen werd al snel duidelijk dat het tijd was voor een andere aanpak. De trainingsschema’s zijn aan de kant geschoven en het lidmaatschap bij Hetric zal niet meer verlengd worden. Vanaf nu wordt er terug gesport zoals vroeger, als pure ontspanning!

Via Antwerp Athletics had ik vorige winter reeds enkele keren geproefd van het veldlopen, maar bleven de wedstrijden eerder beperkt in functie van de triatlontrainingen. Dit jaar geen excuses meer om niet vaker aan start te staan van deze leuke wedstrijdjes.

Ondertussen hebben we dan ook de spikes al enkele keren aangetrokken voor de eerste crossen van het seizoen. Zo stond ik al aan de start in oa Wommelgem, Schoten, Zandhoven en Stabroek. Tijdens deze eerste crossen was het vooral afzien, niet enkel de pittige parcours maar zeker de explosiviteit gedurende de 6 km korte wedstrijd. Ondertussen weet ik wat er me te wachten staat en kan ik de wedstrijden al wat beter indelen wat het alleen maar leuker maakt. Ik kijk al uit naar de volgende crossen!

Triatlon Ieper

Voor de Flanders Fields Triathlon (1km swim – 45km bike – 10km run) in het verre Ieper werden de batterijen, voor de laatste keer dit seizoen, nog eens opgeladen.

Met het oog op een ‘rustige’ start had ik me op de derde rij gepositioneerd. Ik had het kunnen en moeten weten, ook hier vertrokken ze als gekken en werd ik langs alle kanten onder vuur genomen. Eens uit de drukte ontsnapt, kwam ik vrij snel in mijn tempo en stak ik enkele groepjes voorbij om na 14:34 als 20e van mijn wave aan wal te kruipen.

Na de zwemproef in de Zillebeekvijver trokken we met de fiets naar het prachtige en heuvelachtige landschap tussen Zillebeke en Zandvoorde. Het pittige parcours zorgde ervoor dat het ieder voor zich was op de fiets, geen sprake van groepjes deze keer! Door goed te doseren en aangepaste energiedrank werd de fietsproef voltooid zonder de gevreesde maagproblemen.

Met redelijk frisse benen kon ik de loopschoenen aanbinden voor de afsluitende loopproef. Hiervoor stuurde ze ons langs, op en over de 9 meter hoge Ieperse omwalling. Redelijk snel werd duidelijk dat het toch nog een lange lange weg ging worden. Met verzuurde beentjes, maar met een voldaan gevoel, bereikte ik dan ook finish in een tijd van 2:12:46, goed voor een 34e plaats (52e algemeen).

Triatlon Viersel

Afgelopen zondag werd, na een lange wedstrijdloze periode, de draad terug opgepikt met de triatlon in Viersel. Ondanks de korte voorbereiding, stond ik vol goeie moed en met frisse benen aan de startlijn van deze ¼ triatlon (1.5km swim – 40km bike – 10km run).

Samen met 210 atleten lag ik klaar in de Grote Nete, wachtend op het startschot (nog 1 minuut, nog 30 seconden, nog 10 seconden, geen houden meer aan en weg waren we). In de eerste honderden meters werd er voluit gegaan zodat ik vrij snel vooraan in een achtervolgende groep op de leiders zat. Pas op het einde van de zwemproef kwamen er enkele atleten voorbij gezwommen zodat ik na 19:25 als 15e de wisselzone kon opzoeken.

De wissel zelf verliep deze keer iets moeizamer en bij het verlaten van de wisselzone hadden enkele atleten al het hazenpad gekozen. Pas na 10km kwam de zwemgroep terug volledig samen en kon het tactische spel beginnen, de ene demarrage na de andere werd geplaatst. Tijdens een moment van windstilte profiteerde ik ervan om even wat te eten en te drinken. Al snel voelde ik dezelfde problemen als tijdens de wedstrijd in Brasschaat weer opduiken. De maag (en vooral de inhoud ervan) protesteerde en weg was de mooie fietsgroep. Nog even geprobeerd om er terug naartoe te rijden, maar noodgedwongen moest ik de resterende 25km alleen afleggen. Uiteindelijk kwam ik redelijk leeg (durfde niet veel meer te eten en te drinken) voor de tweede maal de wisselzone binnen.
Als 23e kon ik aan de afsluitende 10km beginnen, maar de motivatie was ondertussen ver te zoeken. Het woord stoppen (foei, foei, foei) speelde even in mijn hoofd, maar ik kon en mocht mijn trouwste fans toch niet teleurstellen! De eerste van de twee loopronden kon ik nog tegen een redelijk tempo lopen, maar van lopen was er in de tweede ronde geen spraken meer. De energie was op en al joggend (looptijd 43:45) kwam ik uiteindelijk als 41e over de finishlijn in een tijd van 2:09:15. Enerzijds opgelucht dat ik ervan af was maar anderzijds teleurgesteld in het resultaat.

Aangezien de terugkerende maagproblemen zal de afsluiter van het seizoen, de triatlon in Ieper, in ieder geval ‘anders’ aangepakt moeten worden.

DNS Aarschot

Normaal gezien stond dit weekend de triathlon van Aarschot op het programma, een zeer leuke wedstrijd op een selectief parcours op en rond de heuvels van het Hageland. Jammer genoeg zal er deze keer DNS (Did Not Start) achter mijn naam komen te staan.
Ik heb iets langer dan gehoopt moeten herstellen van de ziekte, opgelopen net voor Brasschaat, waardoor ik onvoldoende trainingsarbeid heb kunnen verrichten voor een zware wedstrijd als Aarschot.

DNF Brasschaat

Reeds voor de tweede maal krijg ik DNF (Did Not Finish) achter mijn naam geschreven in Brasschaat. In 2006 debuteerde ik hier op de halve afstand, maar moest toen volledig uitgeput de strijd staken. Deze keer was de conditie een stuk beter, maar zou een ziekte aan de basis liggen. Enkele dagen voor de wedstrijd kreeg ik keelpijn die af en toe gepaard ging met lichte hoofdpijn. Pas zondagochtend werd er beslist toch maar van start te gaan zien hoever we zouden komen.



Na het in orde brengen van de wisselzones stonden we met een kleine 500 triathleten klaar aan de start van de ½ triathlon van Brasschaat (2.7km swim – 80km bike – 20km run). Enkele minuten na de PRO’s mochten de AGE-GROUPERS (waaronder mezelf) van start gaan. De start liep niet echt van een leien dakje, de startlijn was erg smal waardoor er behoorlijk wat getrokken en geduwd werd. Na enkele honderden meters kon ik me dan toch losmaken uit het gewoel en kon ik mijn eigen ritme opzoeken. Aan het tweede keerpunt zwom ik op kop van de derde groep met een honderd meter achterstand op de tweede. In de tweede zwemronde heb ik een versnelling geplaatst en ben alleen naar de tweede groep toe kunnen zwemmen. Uiteindelijk mocht ik na 36:45 min als 55e overall de wissel in.


Eens op de fiets had ik direct een vrij goed gevoel in de benen en werd er direct een groepje gevormd met een 5tal atleten. Op reglementaire afstand (10 meter deze keer) werd er stevig tempo gemaakt op het windstil parcours. Na 50km werden de laatste meters gedicht met een grote groep die een dikke minuut voor ons vertrokken waren. Zonder aarzelen reden we de groep voorbij en werd het tempo nogmaals de hoogte ingejaagd. Aan de laatste bevoorrading na 60km werden de nodige suikers en vocht aangenomen. Door het warme weer werd er uiteraard veel gedronken en gegeten om geen ‘klopje’ te krijgen zoals in Leuven. Maar hoe meer gellekes en energiedrank er in de maag kwam, hoe slechter ik me begon te voelen.
Na 1:59:48 (27e fietstijd van de dag) zat het fietsonderdeel erop en mocht ik als 32e (10e age-grouper) aan de afsluitende 20km beginnen.



Al na 100 meter wist ik al hoe laat het was, steken tot achter mijn oren! Die gellekes waren dus duidelijk niet verteerd en maag protesteerde wel hard, zelfs tijdens het wandelen bleef alles pijn doen. Er zat dus niets anders op dan de wedstrijd te staken en teleurgesteld mijn vriendin en supporters gaan opzoeken. Jammer dat ik ze moet teleurstellen met een opgave, want de benen waren heel goed!

PS: Ondertussen is de oorzaak gevonden en zijn we volop aan het herstellen. Hopelijk zijn we tijdig genezen voor de triathlon van Aarschot?!

Weekendje Brugge

Zaterdagavond stond de ¼ triatlon van Brugge (1km swim – 45.5km bike – 10.2km run) op de kalender. Voor de eerste keer zou ik deelnemen aan deze populaire citytriatlon met maar liefst 1313 atleten, startend in verschillende reeksen. Aangezien ik me al PRO had ingeschreven mocht ik mee als eerste van start gaan tussen de grote namen als Bart Aernouts, Luc Van Lierde, Frederik Van Lierde, … en tevens het podium van de dag.

Na het bekijken van het deelnemersveld bij de PRO’s had ik me braafjes op de tweede startlijn gelegd achter enkele snelle zwemmers zodat ik, allé da hoopte ik toch, snel een beetje vrije ruimte kreeg. Jammer genoeg was ik niet de enige met dit plan en in plaats van te zwemmen werd het alweer vlug een vechtpartij om als eerste aan het smalle bruggetje te zijn waar we met z’n allen onder door moesten. Eens dit obstakel gepasseerd kwam ik in mijn goede ritme en stak ik, geheel onverwachts, vele atleten voorbij. Nog verrassender was echter toen ik op de klok keek en hoorde dat ik na 12:34 min als 20e uit het water was gekomen.

Aangemoedigd door het talrijke publiek en mijn trouwe fans vetrok ik voor een tochtje op de fiets naar … tja naar waar eigenlijk? Het parcours werd niet op voorhand verkend, dus was het even afwachten hoe de wind stond langsheen het kanaal en in de polders. Ik had me voorgenomen om rustig van start te gaan en goed te doseren tijdens de fietsproef. Na 10km werd er een groepje gevormd van een 7 tal waarin ik vrij makkelijk kon standhouden. Op ’t einde werd alles af en toe wel eens op een lint getrokken na enkele ontsnappingspogingen, maar uiteindelijk kwam de ganse groep samen de wissel in. Ikzelf mocht na 1:08:24 als 23e mijn loopschoenen gaan opzoeken en als 25e kwam ik nog redelijk fris de wissel terug buiten.

De loopproef werd uitgestippeld langsheen de verschillende kanalen en doorheen de vele kleine straatjes die Brugge kent. Bij de eerste passage op de grote markt, tevens de nieuwe aankomstplaats sinds dit jaar, zat ik nog in het goede ritme en begon volle moed aan mijn tweede en tevens laatste loopronde. Op ’t einde kreeg ik nog gezelschap van Sofie Goos, weliswaar 3 minuten later gestart, die verdiend de wedstrijd bij de vrouwen won. Samen liepen we de grote markt op en na 41:11min liep ik als 30e PRO over de finish in een tijd van 2:05:42. Uiteindelijk werd ik als 41e overall (incl vrouwen, age-groupers en trio’s) opgenomen in de uitslag.

Moe maar voldaan werd het weekendje Brugge afgesloten en wordt er hoopvol uitgekeken naar de halve van Brasschaat volgend weekend.

Afzien in Leuven

Een weekje na Geel stond de halve triathlon van Leuven (2.5km swim – 82km bike – 20km run) op het programma. Aangezien er nog niet specifiek getraind was voor de halve afstand, was het afwachten hoe ik het er vanaf zou brengen. Het weer zag er in de vroege ochtend niet zo schitterend uit, maar volgens de buienradar zou tegen 11h00 het ergste achter de rug zijn, en zo geschiedde.

Samen met 314 triathleten stond ik klaar op het strand in Rotselaar. In het koude water was het vechten geblazen tot aan de eerste boei, waar ik ook mijn brilletje kwijt speelde. Eens alles terug op zijn plaats gezet kon ik , ondanks een langzaam vollopend brilletje, mijn eigen tempo zoeken en na 36:10 als 41e uit het water kruipen. Aangemoedigd door de familie Vorsselmans liep ik na een snelle wissel als 36e het wisselpark uit.

Samen met clubgenoot Long John, die blijkbaar iets meer tijd nodig had in de wissel, kon ik de eerste van 3 fietsrondes volmaken. Aangezien mijn fietscomputer plotseling alles aangaf in miles/h ipv km/h, was het lastig te weten hoe snel het juist ging (had ik mijn GSM met calulator maar bij;))
Ondertussen was de Freminator, die alweer een knap staaltje van zijn zwemkunsten liet zien ;) , ons groepje komen vervoegen en trok geregeld gans het peloton op een lint. Halfweg de 2de ronde moest ik noodgedwongen de groep laten rijden aangezien de benen niet meer mee wilden. Een iets te snel aanvangstempo heeft me waarschijnlijk de das omgedaan. In de laatste fietsronde was het dus kwestie van doseren zodat ik alsnog de finish zou kunnen halen. Na 2:18:50 (incl. wissels en 3’ strafbox voor al dan niet stayeren) kon ik eindelijk aan de afsluitende loopproef beginnen.

Ondertussen werd de supportersclub uitgebreid met de vrienden van Antwerp Athletics die me op alle mogelijke manieren (en ze zijn creatief) vocaal bijstonden. Ondanks hun steun was het toch trachten te overleven op het redelijk geaccidenteerd parcours in Leuven centrum. Bij het ingaan van de laatste ronde kon ik Frederik nog naar een mooie 9de plaats zien spurten. Ik daarentegen zette op dat moment mijn survivaltocht gewoon rustig verder. Na 1:38:41 lopen kon ik als 85e in een eindtijd van 4:33:41 uiteindelijk gaan uitrusten.

Door de aanwezigheid van de supporters, waarvoor dank, was het toch nog een leuke sportmiddag, maar voor de rest was het behoorlijk afzien. We weten wat ons te doen staat tegen de combi ¼ Brugge – ½ Brasschaat eind juni.

Triathlon Geel

Na een lange winter werd er afgezakt naar het zonnige Geel voor de eerste triathlon van het seizoen. Na een teleurstellende Antwerp 10 Miles was het, nu 14 dagen later, tijd om aan het ‘echte werk’ te beginnen. Op het programma stond 1.5km swim – 40km bike – 10km run.

Vanaf de zwemstart, vertrekkende vanop de eerste rij, kwam ik zonder al te veel klop direct in een goed ritme en kon ik halfweg aansluiten bij een 2de grote groep die ik vrij makkelijk kon volgen tot het einde. Na 19:18 mocht ik uiteindelijk als 33e van de 184 atleten mijn fiets gaan opzoeken.

In de eerste fietskilometers werden als een echte ‘diesel’ afgelegd, maar eens op gang gekomen en het juiste ritme werd gevonden raakte ik terug bij de groep die ik in het begin had moeten laten rijden. Halfweg kwam sneltrein Johan Smolders (3de fietstijd van de dag) voorbij, met een 10-tal atleten in zijn spoor. Even twijfelen en dan toch maar mijn wagonnetje aangepikt op reglementaire afstand. Het tempo en de hartslag gingen op dat moment serieus de hoogte in. Aan het begin van de laatste van 3 fietsrondes heb ik dan ook wijselijk de ‘trein’ laten rijden om nog een beetje over te houden voor het laatste onderdeel. Na 1:01:34 fietsen kon ik als 28e de wisselzone verlaten voor de afsluitende loopproef van 10km.

De overgang naar het lopen werd vlot verteerd, maar toch kwamen de benen niet echt op gang. Juist voor halfweg kreeg ik gezelschap van clubgenoot Jan N., maar zijn tempo lag op dat moment net iets te hoog om mee te gaan. Het was wachten tot de laatste van de 3 looprondes alvorens ik de hartslag en het tempo kon opdrijven. Na 41:31 lopen kon ik als 46e de finishlijn overschrijden in een totaaltijd van 2:02:23.

Ik kijk nu al uit naar mijn volgende wedstrijd, volgende week zondag in Leuven.