Criteriumcross Zandhoven

Zandhoven is niet alleen de laatste cross die meetelt voor het criterium, maar zal ook mijn laatste cross deze winter worden. Redenen genoeg dus om de hartslag nog een keer de hoogte in te jagen. Aangezien het mooie weer van de afgelopen week lag het parcours er zeer droog en snel bij, niet echt mijn dada maar ik had er zin in. Aangezien ikzelf en clubmakker Jim niet echt nog iets te winnen of te verliezen hadden, werd er zowaar een plan bedacht om Filip, eveneens Antwerp Athletics, alsnog aan een top 10 plaats in de eindstand te helpen. Gewoon er effe voor zorgen dat wij van AA de plaatsen achter Filip impalmen om zo de concurentie punten af te snoepen. Tot zover de theorie, nu de praktijk nog.

Al in de eerste scherpe bocht geraak ik ingesloten en verlies ik kostbare plaatsen op Filip. Laat Zandhoven nu net een zeer smal parcours zijn waar inhalen niet evident is. Er zit niets anders op dan rustig te wachten tot het einde van de eerste ronde om in de achtervolging te gaan. Mijn achterstand bedraagt op dat moment zo'n 80 meter, en zit in het groepje met 'de concurent' van de dag. Ik laat hem tactisch het gaatje zelf dichtlopen en op het einde van de tweede ronde sluiten we aan bij mijn clubgenoot. Ik zet me direct op kop met het idee er met Filip vandoor te gaan, maar hij kan op dat moment jammer genoeg het tempo niet volgen. Dan maar rekenen op de eindsprint zeker?! Ondertussen heeft Jim zich laten uitzakken tot onze groep zodat we een mannetje extra hebben die punten kan wegkapen.

De laatste van 4 ronden wordt aangevat met een lang uitgerekte groep waar hier en daar toch enkele gaatjes vallen. Met nog zo'n 300 meter te gaan wordt de sprint ingezet door Filip en Jim, hij moet proberen nog enkele lopers in te halen en ik blijf nog even in het spoor van 'de concurent' om te zien hoe hij ter plaatse gelaten wordt. Ikzelf zet mijn sprint enkele tellen later in en haal zo makkelijk de 26e plaats van de 49 delnemers. Even rekenen na de aankomst om dan tot het besluit te komen dat Filip 2" te kort komt voor zijn top 10 plaats. Jammer voor hem, maar het was toch leuk crossen met zo'n tactisch plannetje. Ikzelf eindigde 14de in het criterium-klassement en Jim werd met zijn 8e plaats eerste senior van Antwerp Athletics.

Vanaf nu mogen de spikes even de kast in en wordt het tijd om ons klaar te stomen voor de stratenlopen en wie weet zelfs enkele pistemeetings. Ik hou jullie op de hoogte.